Abstract:
Les diiferentes especes de plantes renferment dans Ie meme organe divers
produits toxiques. Dans la foret tropicale caduque de Costa-Rica, la plupart des
graines d'arbres contiennent diiferents produits toxiques. Dans un tel habitat les
animaux qui consomment ces graines ont subi une selection naturelle en relation
avec la diversite de composition chimique de ces graines. Cette diversite, reciproquement,
influe puissamment sur la determination des especes qui peuvent consommer
de tels types de graines. La plupart des animaux qui consomment des graines
ne peuvent utiliser qu'une espece de graines. La plupart des especes de graines
n'ont qu'une ou deux especes de consommateurs. Par consequent, Ie nombre
d'especes d'arbres dans l'habitat correspond, pour une grande part, au nombre
d'especes animales qui consomment les graines. Une autre consequence en est
qu'une espece determinee qui consomme des graines dans l'habitat ne peut exceder
Ie nombre de graines produites par l'espece d'arbre utilisee. Une troisieme consequence
en est que les consommateurs de graines n'entrent pas en concurrence
sinon a l'echelle de l'evolution.
