Abstract:
Según el II Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos (2006), de toda el
agua disponible en el planeta, un 97,5 % es agua salada y el 2,5 % restante, agua dulce. De esta última, un
68,7 % se considera inaccesible pues se encuentra congelada en los polos, un 30,1 % es subterránea y solamente
un 0,4 % corresponde a agua superficial, siendo evidente que el porcentaje de agua con facilidad de
acceso para el consumo humano es sumamente bajo.
Costa Rica posee uno de los mayores índices de cobertura de agua para consumo humano, el cual fue de 97,4
% para el año 2005 (Astorga, 2005). Sin embargo, muchos de los cuerpos de agua, tanto superficiales como
subterráneos, presentan graves problemas de contaminación, poniendo en riesgo la salud pública del país
(Peña, 2008).
Dentro de los principales problemas que afectan al recurso hídrico se encuentran: la urbanización, el crecimiento
demográfico desplanificado, la elevación del nivel de vida, la creciente competencia por el agua, la
contaminación y los efectos del cambio climático (GreenFacts, 2009). Algunas de las causas del mal manejo
del recurso hídrico en nuestro país son: su subvaloración económica, la falta de actualización y aplicación de
la legislación nacional y el poco empoderamiento humano en la toma de decisiones (Peña, 2008).
Debido a la problemática existente en torno al uso y aprovechamiento adecuado del agua, en el año 2000 se
propone la Gestión Integrada del Recurso Hídrico (GIRH), la cual se define como “un proceso que promueve
el manejo y desarrollo coordinado del agua, la tierra y los recursos relacionados, con el fin de maximizar el
bienestar social y económico resultante de manera equitativa sin
comprometer la sustentabilidad de los ecosistemas vitales”
(GWP TechnicalAdvisoryCommi"ee, 2000). Con la
GIRH, el manejo del recurso hídrico se enfoca de
manera económica, ambiental y social, englobándose
en una perspectiva ecosistémica
que asegure la conservación de tan valioso
recurso (Peña, 2008).
A continuación, se hace referencia
a trabajos elaborados por investigadores
de la Universidad Nacional
dentro del área de recurso
hídrico. En general, constituyen
información importante para la
toma de decisiones, ya que desarrollan
indicadores relacionados
con el agua en algunos sectores
del país.
