Áreas Temáticas: Recurso Hídrico y Biodiversidad

Abstract

Según el II Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos (2006), de toda el agua disponible en el planeta, un 97,5 % es agua salada y el 2,5 % restante, agua dulce. De esta última, un 68,7 % se considera inaccesible pues se encuentra congelada en los polos, un 30,1 % es subterránea y solamente un 0,4 % corresponde a agua superficial, siendo evidente que el porcentaje de agua con facilidad de acceso para el consumo humano es sumamente bajo. Costa Rica posee uno de los mayores índices de cobertura de agua para consumo humano, el cual fue de 97,4 % para el año 2005 (Astorga, 2005). Sin embargo, muchos de los cuerpos de agua, tanto superficiales como subterráneos, presentan graves problemas de contaminación, poniendo en riesgo la salud pública del país (Peña, 2008). Dentro de los principales problemas que afectan al recurso hídrico se encuentran: la urbanización, el crecimiento demográfico desplanificado, la elevación del nivel de vida, la creciente competencia por el agua, la contaminación y los efectos del cambio climático (GreenFacts, 2009). Algunas de las causas del mal manejo del recurso hídrico en nuestro país son: su subvaloración económica, la falta de actualización y aplicación de la legislación nacional y el poco empoderamiento humano en la toma de decisiones (Peña, 2008). Debido a la problemática existente en torno al uso y aprovechamiento adecuado del agua, en el año 2000 se propone la Gestión Integrada del Recurso Hídrico (GIRH), la cual se define como “un proceso que promueve el manejo y desarrollo coordinado del agua, la tierra y los recursos relacionados, con el fin de maximizar el bienestar social y económico resultante de manera equitativa sin comprometer la sustentabilidad de los ecosistemas vitales” (GWP TechnicalAdvisoryCommi"ee, 2000). Con la GIRH, el manejo del recurso hídrico se enfoca de manera económica, ambiental y social, englobándose en una perspectiva ecosistémica que asegure la conservación de tan valioso recurso (Peña, 2008). A continuación, se hace referencia a trabajos elaborados por investigadores de la Universidad Nacional dentro del área de recurso hídrico. En general, constituyen información importante para la toma de decisiones, ya que desarrollan indicadores relacionados con el agua en algunos sectores del país.