Predation of Olive Ridley (Lepidochelys olivacea) Nests by Vertebrates and Crabs at Playa Nancite, Costa Rica

Abstract

This study documents the predation of olive ridley sea turtle {Lepicochelys ohvaceu) nests on Playa Nancite, Guanacaste Conservation Area, Costa Rica Data were collected between February 27 and April 24 Predator frequency was determined by examining predated nests for tracks and distinctive ways of excavation The date, egg development stage, number of crab holes within a one meter radius leading to the nest, and predator were recorded for each predated nest found The predators in decreasing order of frequency were coyote (Cams latrans), racoon {Proycon lotor), coati (Nasua naricci), humans {Homo sapiens sapiens), and caracara (Po/yborus plancus). It was found that predation during the rainy season by vertebrates was not related to predation by ghost crabs {Ocypode occidenlalis) Nest stage of embryonic development was related to type of predator There was not a significant difference between number of nests predated, frequency of predators, and nest stages predated before and after an arribada. Se realizo una investigacion acerca de la depredacion de los nidos de la tortuga lora {Lepidochelys olivacea) en Playa Nancite, y bicada en el Area de Conservacion Guanacaste, Costa Rica Se recogieron los aatos entre el 27 de febrero y e! 24 de abril de 1996. De cada nido encontrado abierto se tomaron datos de fecha, huecos de congrejos, edad de los nidos, el depredador y la secuencia. Los depredadores por decrescente orden de frecuencia fueron coyotes {Cams latrans), mapaches {Procyon lotor), pizotes {Nasua nanca), humanos {Homo sapiens sapiens), y caracaras {Polyborus plancus) Se encontro que durante la epoca seca, la depredacion por vertebrados no tenia relacion con la depredacion por los congrejos {Ocypode occidenlalis) Las etapas o edads de los nidos no estuvieron relacionadas con el tipo de depredador. No se encontro una diferencia significativa entre el numero de nidos abiertos, la frecuencia de los depredadores, y las etapas de los nidos abiertos antes y despues de un arribada.